Mielőtt belevágnánk az alkotóelemek rengetegébe, nézzünk egy kis technikai áttekintést.Az új űrállomás
hossza mintegy 110 méter, ez közel háromszorosa a MIRnek. Szélessége a MIR-ének majd négyszerese: 88 méter. Tömege a MIR 130 tonnájával szemben
kb. 450 tonna lesz. Az adatok természetesen a kész űrállomásra vonatkoznak.A nagy méretekre azért is szükség van, mert az űrállomáson olyan kísérletek
is elvégezhetők majd, amelyekre a MIRen a telítettség illetve főképp az energiahiány miatt esély sem volt. Ezenkívül hosszútávú cél, hogy az ISS
lesz az "ugródeszka" a világűrbe a jővőbeli Hold, illetve Mars utazásoknál.Mivel ez a hatalmas, futballpálya nagyságú űrállomás több száz különböző kísérlethez szükséges ezközt fog magával vinni, így lehetetlen lenne ezek bemutatása(de talán az elkövetkezőkben erre is sor kerülhet).Így mindenekelőtt a leglényegesebb alkotóelemekről érdemes szót ejteni.De aggodalomra semmi ok, mivel ebből is van jó néhány.